Voilà un des 3 romans de Patrick Rambaud consacré à l'Empire (avec "La Bataille" et "Il neigeait"). Rambaud nous emmène encore aux côtés de Napoléon lors de la signature de son abdication le 4 avril 1814 puis pendant son exil sur l'île d'Elbe. Appelé "l'Absent" par ses partisans restés en France, on découvre un Napoléon omniprésent sur ce petit territoire qui va devenir le centre de tous les intérêts. Napoléon ne peut que continuer à agir, décider, préparer l'avenir, moderniser, reformer, structurer cette petite île. Une vraie dynamique va ainsi naître et Napoléon, parfois décrit comme triste et mélancolique, mais si énergique, visionnaire et toujours plein d'ambition. Un volet peu connu de l'épopée Napoléonienne (hormis les récits de l'administrateur des mines de l'île d'Elbe, Pons de l'Hérault que Rambaud met également en scène aux côtés de l'Empereur déchu).
Magnifique triptyque sur l'Empire sous la plume d'un romancier passionné et nous révélant le quotidien de cette période avec beaucoup de réalisme et d'émotion !
